Впервые в истории удалось произвести успешный запуск космической ракеты с борта самолета. Компания Virgin Orbit запустила ракету-носитель LauncherOne, при помощи которой вывела на орбиту несколько спутников CubeSat. Напомним, что CubeSat - формат сверхмалых спутников для исследования космоса, из размеры не должны превышать 10см х 10см х 10см, а вес должен быть не более 1.33 кг. Благодаря микроминиатюризации, простейшие спутники для исследования околоземного (и не только) пространства смогли вписываться в эти размеры.

Компания миллиардера Ричарда Брэнсона уже пыталась ранее выводить спутники CubeSat  на орбиту подобным способом, однако в мае запуск был неудачным, а в последствии пуски откладывали из-за карантина. Отмечается, что 17-го января пуск все же состоялся, однако был не публичным, о нем всколь сообщили в соцсетях сотрудники компании. И вот наконец стало доступно видео и полная информация о запуске

Специально построенный для таких запусков самолет Boeing 747-400, поднятый с космодрома в пустыне Мохаве, успешно запустил со своего борта небольшую ракету-носитель, которая вывела спутники на орбиту, что было засвидетельствовано данными телеметрии. Трансляций не было, но в твиттере об этом представители компании сообщили:

По данным телеметрии, LauncherOne вышел на орбиту! Все члены команды, которые не управляют полетом, просто сошли с ума

Порадуемся вместе с сотрудниками компании Virgin Orbit, ведь с каждым успешным коммерческим запуском космос становится ближе.