Медики из Йельского университета обнаружили в организмах некоторых пациентов антитела-оборотни, которые вызывают тяжелое поражение внутренних органов. Так называемая аутоиммунная реакция организма известна давно и может сопровождать многие вирусные заболевания. Аутоимунные антитела, по сути, выработанные организмом для борьбы с вирусом, атакую ткани организма, вызывая точечные долгосрочные очаги поражения в различных внутренних органах. Так как в первую очередь премещаются по организму они вместе с кровью, очаги поражения чаще всего затрагивают сердечно-сосудистую систему, печень и ряд других органов, принимающих участие в кровообращении и фильтрации вредных веществ. Именно это и вызывает острое течение болезни и поражение внутренних органов, а вовсе не токсины вируса, как считалось ранее.

Более того, аутоиммунная реакция организма чаще всего возникает когда мутировавший вирус уклоняется от иммунного ответа. Именно такая ситуация чаще всего возникает при поражении организма вирусом-мутантом из Южной Африки. Вот так прокомментировал ситуацию Дэниел Альтман (Daniel Altmann), иммунолог из Имперского колледжа Лондона:

Некоторые данные, которые я видел за последние 48 часов, действительно напугали меня

Команда под руководством Тулио де Оливейра, биоинформатика из Университета Квазулу-Натал в Дурбане (ЮАР) обнаружила мутацию вируса под названием 501Y.V2 и именно появление этого варианта мутации вируса связывает с быстрым распространением болезни в провинции Восточный Кейп (ЮАР). Для мутации характерна крайне высокая вирулентность и тяжелые последствия поражения организма. Оливейра и его коллеги проверили при помощи сыворотки с антителами, полученной из крови выздоравливающих пациентов, реакцию антител на вирус-мутант - и выяснили, что воздействие на вариант вируса 501Y.V2 минимально, в то время как вариант вируса, от которого почти исцелился пациент-донор убивается с высокой эффективностью.

Неспособность организма противостоять вирусу, тяжелое аутоиммунное поражение и высокая степень заразности делают новый вирус-мутант чрезвычайно опасным. Сейчас команды вирусологов в ЮАР работают над решением этой проблемы.

Напомним, что ранее в Кирове была вылечена девочка с тяжелым поражением внутренних органов в результате заболевания коронавирусом.