В США учёные получили разрешение на сканирование древней мумии, которую привезли из Японии в 1906-м году. Мумия “жуткой русалки” была передана в музей в Спрингфилде, штат Огайо, морским офицером, который купил её в Японии. Датируется мумия примерно серединой 19-го века.

Существо выглядело очень натуралистично, к тому же, это далеко не единственная подобная мумия: в 19-м веке несколько таких артефактов попали в музеи мира. В Частности, в США в 1840-х годах привезли такую мумию с островов Фиджи. После неё все подобные артефакты называли “фиджийская морская дева” или “фиджийская русалка”

Многие считали эти мумии подлинными - настолько реалистично они выглядели. Но на днях учёные просканировали мумию из Спрингфилдского музея и обнаржили, что это подделка.

Оказалось, что это голова и верхняя часть туловища обезьяны, пришитые к обезглавленной рыбе. А жуткие когтистые лапы - от ящерицы (с большой долей вероятности - молодого комодского варана). Кроме того, в плечах мумии была деревянная палочка, на которой держались руки.

Сейчас доподлинно не известно, зачем такие подделки изготавливали на островах Фиджи, но вот с японскими “русалками” ясность есть. Существует древняя легенда, что женщина, съевшая русалку, прожила 800 лет. В итоге рыбаки начали изготавливать такие чучела и продавать богатеям.