В конце августа 2025 года интернет захлестнула волна слухов о том, что президент США Дональд Трамп якобы умер. Спекуляции начались после того, как Трамп не появлялся на публике с 26 августа, когда он председательствовал на заседании кабинета министров. Отсутствие публичных мероприятий в его расписании на выходные, что само по себе не является необычным, вызвало бурю обсуждений в социальных сетях. На платформе X начали трендить хэштеги #whereistrump и #trumpdead, а поисковые запросы «Is Trump dead?» и «Trump dead» вошли в число самых популярных в Google. Некоторые пользователи указывали на отсутствие официальных фото и видео с Трампом, а также на его возраст (79 лет) и недавние сообщения о проблемах со здоровьем, включая хроническую венозную недостаточность, диагностированную в июле, и синяки на руках, которые, по словам Белого дома, были вызваны частыми рукопожатиями и приемом аспирина. Безосновательные слухи стремительно распространялись, подпитываемые недоверием к официальной информации.
Ситуацию невольно подогрел вице-президент США Джей Ди Вэнс. В интервью USA Today, опубликованном 27 августа, он заявил, что готов взять на себя обязанности президента в случае «страшной трагедии», хотя подчеркнул, что Трамп находится в «отличном состоянии» и обладает «невероятной энергией». Вэнс отметил, что Трамп «последний ложится спать, делая звонки, и первый встает утром». Эти слова, призванные успокоить общественность, наоборот, вызвали новую волну спекуляций. Многие интерпретировали их как намек на возможные проблемы со здоровьем президента, что только усилило слухи о его смерти. Вэнс также упомянул, что его 200-дневный опыт работы вице-президентом стал «лучшей подготовкой» к потенциальному лидерству, что некоторые пользователи X восприняли как косвенное подтверждение серьезности ситуации.
Слухи о здоровье Трампа подогревались и другими факторами. В июле Белый дом сообщил, что у президента диагностирована хроническая венозная недостаточность, вызывающая отеки ног, а также синяки на руках, которые связывали с аспирином и частыми рукопожатиями. Эти сообщения, вкупе с фотографиями, на которых были видны отеки и синяки, усилили беспокойство общественности. В конце августа в Вашингтоне были замечены перекрытые дороги, ведущие к больницам, что породило слухи о возможной госпитализации высокопоставленного чиновника, предположительно Трампа. Хотя официальных подтверждений этим слухам не последовало, они стали дополнительным катализатором для спекуляций в интернете. Некоторые пользователи X даже утверждали, что перекрытия связаны с тайной госпитализацией президента, хотя никаких доказательств этому не было.
На фоне нарастающей истерии пастор Марк Бёрнс, известный сторонник Трампа, заявил, что будет молиться за здоровье президента. Его заявление, сделанное в публичном выступлении, было воспринято как реакция на слухи о возможной болезни или смерти Трампа. Бёрнс призвал своих последователей присоединиться к молитвам, подчеркивая, что «президент нуждается в нашей поддержке». Эти слова, хотя и не содержали конкретных деталей, добавили масла в огонь спекуляций, так как некоторые интерпретировали их как намек на серьезное состояние Трампа. Однако пастор не предоставил никаких доказательств ухудшения здоровья президента, и его заявление осталось скорее символическим жестом поддержки.
30 августа в сети появились фотографии, сделанные папарацци, на которых Трамп был запечатлен вместе с внуками Каем и Спенсером на южной лужайке Белого дома перед поездкой на гольф-поле в Виргинии. Эти снимки, опубликованные такими изданиями, как People и Forbes, стали первыми свидетельствами появления Трампа после нескольких дней отсутствия. Однако вместо того чтобы развеять слухи, они породили новую волну конспирологических теорий. Некоторые пользователи X заявили, что на фото запечатлен не Трамп, а его двойник, указывая на якобы несоответствия в чертах лица, например, форме подбородка. Посты с хэштегом #TrumpDouble и утверждениями вроде «Они думают, что мы глупы» набрали популярность, хотя никаких доказательств использования двойника предоставлено не было. Эксперты, такие как журналист Майк Ротшильд, отметили, что подобные теории являются типичным проявлением недоверия к официальной информации.
1 сентября 2025 года Дональд Трамп окончательно развеял слухи о своей смерти, появившись на публике в бодром и веселом настроении. Он был сфотографирован на пути к своему гольф-клубу Trump National в Виргинии, а затем 2 сентября выступил в Овальном кабинете с заявлением о размещении штаб-квартиры Космического командования США в Алабаме. На фотографиях, опубликованных Getty Images, Трамп выглядел энергичным, в своей привычной красной кепке MAGA. Он также активно публиковал посты на платформе Truth Social, включая заявление «НИКОГДА НЕ ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ЛУЧШЕ В ЖИЗНИ», что стало прямым ответом на слухи. Появление Трампа и его активность в социальных сетях положили конец спекуляциям, хотя некоторые конспирологи продолжали настаивать на теориях о двойнике. Белый дом и сам Трамп не комментировали слухи напрямую, но его возвращение к публичной деятельности ясно продемонстрировало, что президент жив и здоров.
Кратковременное отсутствие Дональда Трампа с публичной сцены в конце августа 2025 года вызвало беспрецедентную волну слухов о его смерти, подпитываемых социальными сетями, заявлениями Вэнса, сообщениями о перекрытых дорогах и даже молитвами пастора. Однако появление Трампа на публике 30 августа и 1 сентября, а также его активность в социальных сетях быстро опровергли эти спекуляции. Этот эпизод стал очередным примером того, как дезинформация и недоверие к официальным источникам могут стремительно распространяться в цифровую эпоху, создавая хаос и путаницу.