«Бион-М» — серия российских космических аппаратов, разработанных РКЦ «Прогресс» для исследований в области космической биологии и физиологии. Спутник предназначен для изучения воздействия космической среды, включая невесомость и повышенную радиацию, на живые организмы. Миссия «Бион-М» №2, запущенная 20 августа 2025 года с космодрома Байконур, проводилась на уникальной высокоширотной орбите с наклонением 97° и высотой около 370–380 км, где уровень радиации на 30% выше, чем на орбите МКС. Главная цель — понять, как организмы переносят экстремальные условия, чтобы подготовить технологии для длительных пилотируемых полетов, включая миссии за пределы низкой околоземной орбиты. На борту находились мыши, мухи-дрозофилы, микроорганизмы, растения и образцы лунного грунта для анализа влияния радиации и вакуума.
Первый аппарат серии, «Бион-М» №1, был запущен 19 апреля 2013 года и провел на орбите 30 суток. Он также нес биологические объекты, включая мышей, песчанок, гекконов, рыб и растения. Миссия была частично успешной: спутник благополучно вернулся на Землю, но значительная часть животных погибла из-за технических сбоев в системе жизнеобеспечения. Тем не менее, ученые получили ценные данные о влиянии невесомости и радиации, которые легли в основу подготовки миссии «Бион-М» №2. Этот опыт позволил улучшить системы аппарата для повышения выживаемости объектов.
На борту «Бион-М» №2 находились 75 лабораторных мышей, около 1500 мух-дрозофил, клеточные культуры, микроорганизмы, грибы, лишайники, а также семена растений, включая календулу и эхинацею. Спутник провел на орбите 30 суток, с 20 августа по 19 сентября 2025 года. Мыши были выбраны из-за их генетической схожести с человеком и высокой чувствительности к радиации, что делает их идеальными для экспериментов. Условия внутри аппарата контролировались в реальном времени с помощью видеонаблюдения и датчиков, подтвердивших нормальное состояние животных в течение полета.
19 сентября 2025 года спускаемый аппарат «Бион-М» №2 успешно приземлился в степях Оренбургской области. По данным Института медико-биологических проблем (ИМБП) РАН, большинство животных, включая мышей, вернулись в удовлетворительном состоянии. Видеонаблюдение показало, что грызуны питались и пили по графику, а параметры среды в аппарате оставались стабильными. Ученые начали анализ биологических образцов и лунного грунта, чтобы оценить воздействие радиации и невесомости. Первые данные подтверждают, что организмы адаптировались к условиям полярной орбиты, что важно для будущих миссий.
Программа «Бион-М» остается ключевой для российской космонавтики. Успех миссии №2 открывает путь для дальнейших исследований, включая возможный запуск «Бион-М» №3, который планировался ранее на 2022 год, но был отложен. Полученные данные помогут разработать методы защиты от радиации для астронавтов и усовершенствовать технологии для строительства на Луне. В будущем ученые намерены включить новые виды животных, более восприимчивых к суровым условиям, чтобы расширить знания о биологических рисках дальних полетов. Программа также способствует международному сотрудничеству в космической биологии.