Миллиардер и глава SpaceX Илон Маск сделал сенсационное заявление, обвинив администрацию президента США Джо Байдена в том, что ему запретили использовать свой корабль Crew Dragon для спасения двух астронавтов NASA, застрявших на Международной космической станции (МКС). По словам Маска, это решение поставило под угрозу жизни американских космонавтов, которые провели в космосе полгода вместо запланированных восьми дней. Заявление вызвало широкий резонанс в мировом космическом сообществе, подчеркнув напряженность в отношениях между частными компаниями и государственными структурами.
Маск рассказал об инциденте в подкасте Джо Рогана "The Joe Rogan Experience", вышедшем 1 ноября. В прямой речи он заявил: "Администрация Байдена запретила нам спасти этих ребят. Они сказали: 'Нет, вы не можете использовать Dragon'. Это безумие. Эти астронавты должны были вернуться через восемь дней, а просидели там полгода. Мы были готовы, но нам запретили". Маск отметил, что SpaceX неоднократно предлагала помощь, но получила отказ от NASA под давлением Белого дома. Подкаст быстро набрал миллионы просмотров, усиливая дебаты о безопасности космических миссий.
Речь идет о командире Бутче Уилморе и пилоте Суни Уильямс — ветеранах NASA, запущенных 5 июня 2024 года на первом пилотируемом полете корабля Boeing Starliner. Они провели на МКС 219 дней — с июня по февраль 2025 года, — вернувшись только на борту Crew Dragon от SpaceX. Это в 27 раз превысило первоначальный план. Астронавты адаптировались к длительному пребыванию, проводя научные эксперименты и поддерживая станцию, но ситуация вызвала обеспокоенность по поводу их физического и психологического состояния.
Миссия Starliner "Crew Flight Test" (CFT) должна была стать прорывом для Boeing: корабль стартовал с мыса Канаверал на ракете Atlas V. Запуск прошел успешно, стыковка с МКС состоялась через 24 часа. План предполагал двухнедельный тест систем, с возвращением 14 июня 2024 года. Однако вскоре возникли проблемы: утечки гелия в двигательной системе и отказы маневровых двигателей, сделавшие посадку слишком рискованной. NASA отложило возвращение, решив не подвергать экипаж опасности. В итоге Starliner вернулся беспилотно в сентябре 2024 года, а астронавтов эвакуировали на Dragon в феврале 2025-го во время миссии Crew-9.
Еще в октябре 2024 года Маск публично предложил использовать Dragon для спасения экипажа, подчеркнув готовность SpaceX. Тогда NASA отклонила идею, сославшись на контракт с Boeing. "Мы могли бы забрать их за неделю, — писал Маск в X (бывший Twitter). — Но бюрократия мешает". Теперь, по его словам, раскрылась "страшная правда": отказ якобы исходил напрямую от администрации Байдена, чтобы не подрывать репутацию Boeing — ключевого подрядчика Пентагона. Маск назвал это "политическим саботажем", но отметил, что астронавты в итоге вернулись целыми благодаря совместным усилиям NASA и SpaceX.
Ситуация не оставила равнодушным российское космическое сообщество. Сенатор Совета Федерации Андрей Климов, первый зампред комитета по обороне и безопасности, выразил возмущение, подчеркнув риски для международного сотрудничества на МКС. "Это не просто провал Boeing, это угроза всему экипажу, включая наших космонавтов. Запрет на помощь от SpaceX — абсурд, который мог стоить жизней. Россия всегда готова делиться технологиями для безопасности МКС", — заявил Климов в интервью "life.ru" 2 ноября. Климов, известный эксперт по военно-космическим вопросам, напомнил о вкладе Роскосмоса в поддержку станции, где российские "Союзы" неоднократно спасали партнеров.
NASA продолжает расследование инцидента: отчет ожидается в декабре 2025 года. Пока программа Starliner приостановлена — следующий полет отложен на 2026 год. Boeing инвестировал в проект более 1,5 млрд долларов сверх контракта, и провал подорвал доверие. Тем не менее, агентство подтверждает приверженность: "Starliner — ключ к диверсификации, мы устраним проблемы". SpaceX, напротив, укрепляет позиции — Dragon стал основным транспортом. Для МКС это значит большую зависимость от частников, но и риски задержек. Эксперты прогнозируют: если Boeing не оправится, NASA может увеличить заказы у SpaceX и даже у международных партнеров, включая Россию.
Эта история подчеркивает вызовы космической гонки: от технических сбоев до политики. Астронавты наконец-то дома и особых претензий политикам не высказывали, но их коллеги начинают крепко задумываться о нравственных ценностях своего руководства.