Во время обсуждения поправок к федеральному бюджету на 2026-2028 годы в комитете по бюджету и налогам Государственной думы председатель комитета Андрей Макаров в шутливой форме заявил о еврейском происхождении Чебурашки. Поводом послужила поправка о выделении средств на конкурс "Родная игрушка", где депутаты говорили о поддержке отечественных аналогов импортным брендам вроде Labubu. Макаров предложил "сделать шаг вперед от матрешки" и спросил коллегу Евгения Бессонова, есть ли претензии к Чебурашке. Когда тот ответил положительно, Макаров продолжил: "А вы помните, откуда в Советский Союз привозили апельсины. Была единственная страна, из которой завозили апельсины. Не помните, откуда. Из Израиля завозили. Чебурашка-то еврей". Депутат ссылался на сюжет книги Эдуарда Успенского, где зверек прибывает в ящике с апельсинами. Коллеги отметили поставки из Марокко и Испании, но Макаров уточнил: из Марокко везли мандарины, а из Испании в те годы апельсинов не было. "Чебурашка не испанец", - подытожил он, подтвердив поддержку отечественной игрушки.

Депутат Анатолий Вассерман в комментарии для Life.ru опроверг версию Макарова, отметив, что апельсины в СССР ввозили не только из Израиля. "В советское время действительно наша страна закупала довольно много апельсинов в Израиле, но поскольку официальных контактов не было, то продукция шла с маркировкой Марокко. То есть посредники покупали фрукты в Израиле, а потом направляли нам, но уже от своего имени", - объяснил он. Вассерман добавил, что цитрусовые поступали из множества стран Средиземноморья, и Чебурашка, как экзотический зверек из тропиков, не имеет конкретной национальности. "Если считать его представителем какого-то народа, то, наверное, из тех, где выращивают апельсины", - резюмировал публицист.

Заявление Макарова вызвало оживленные дискуссии в интернете. Многие пользователи восприняли слова депутата как забавную шутку и вспомнили старую городскую легенду о "израильском" происхождении Чебурашки из-за апельсиновых поставок в 1960-е. В соцсетях появились мемы с ушастым героем в кипе и подписи вроде "Чебурашка едет в ящике из Яффо". Сторонники версии шутили о "еврейских корнях" мультфильма, ссылаясь на то, что команда "Союзмультфильма" включала евреев-ашкенази, переживших войну. Однако критики отметили неточность: апельсины шли из Турции, Алжира и других стран. "Чебурашка - наш, из тропиков, без паспорта", - писал один из блогеров. В целом, онлайн-обсуждения остались добродушными, с ностальгией по советским мультфильмам.

Бывшая жена Эдуарда Успенского, телеведущая Элеонора Филина, назвала предположение о еврейском происхождении Чебурашки бредом. В интервью "Подъему" она заявила: "Я в шоке от нашей Думы". По ее словам, с Успенским они никогда не обсуждали национальность персонажа, поскольку это не имело смысла. "Чебурашка - неизвестный зверь из тропических лесов, который забрался в ящик с апельсинами и уснул. Откуда апельсины - не важно, это просто сюжетный ход", - отметила Филина. Она подчеркнула, что герой универсален и любим всеми, без привязки к этносу.

Эта история напомнила, как любимые персонажи могут стать поводом для легких споров, подчеркивая их вечную популярность.