В Харабалинском районе Астраханской области произошел курьезный инцидент, который мог закончиться трагедией, но обошелся без серьезных последствий. Местный житель, опытный всадник, во время конной прогулки по степи в окрестностях села Селитренное объезжал территорию Селитренного городища. Как он сам рассказал в видео, опубликованном в Telegram-канале "Астраханская археология", все случилось внезапно: "Ехали по кургану. И передняя нога лошади провалилась, я слетел на землю". Мужчина успел спрыгнуть в последний момент, избежав падения вместе с животным. Оглянувшись, он увидел, как лошадь уходит вниз в образовавшуюся яму, где были заметны остатки кирпичной кладки.
Сразу после происшествия всадник позвал на помощь спутников. Вместе они организовали спасательную операцию: использовали веревки и подручные средства, чтобы вытащить лошадь из провала. Животное не пострадало, хотя и провело в ловушке некоторое время. "Мы выехали на место и определили, что это не просто яма", — отметил начальник отдела археологии государственного автономного учреждения "НПУ 'Наследие'" Юрий Лебедев в комментарии РИА Новости. Специалисты прибыли быстро, осмотрели объект и подтвердили: под копытами лошади оказался средневековый склеп позднего золотоордынского периода, датируемый XV–XVI веками.
Слухи о случившемся распространились среди местных жителей мгновенно. В социальных сетях и на форумах заговорили о возможном кладе: кто-то предположил, что в такой древней гробнице могли храниться золотые монеты или артефакты Золотой Орды. "Вдруг там сокровища, как в старых сказках?" — писали в комментариях под видео. Интерес понятен: Селитренное городище — известный археологический памятник XIII–XV веков, где ранее находили следы поселений и погребений. Однако эти домыслы быстро развеялись благодаря разъяснениям экспертов.
Археологи из астраханского ведомства "Наследие" и Службы охраны объектов культурного наследия подчеркнули: найденный объект — типичная "гурхана", полусферическая подземная постройка для погребений по мусульманским обычаям. Такие склепы не имели коридоров или тайников с ценностями. "Поскольку это мусульманский обряд, рассчитывать на обнаружение погребального инвентаря не приходится", — пояснил представитель службы в беседе с "Аргументами и фактами". Внутри обычно были небольшие ниши для останков, без предметов "для загробной жизни". Аналогичный склеп раскопали здесь еще в 2000-х годах (это он на заглавном фото, в момент раскопок), но после изучения его засыпали. Воздушные полости в почве, по словам ученых, иногда сохраняются веками, и вес лошади стал причиной обвала.
После осмотра провал засыпали песком для безопасности — чтобы избежать подобных инцидентов в будущем. Селитренное городище остается под охраной как объект культурного наследия, но масштабные раскопки не планируются в ближайшее время. "Изучение продолжат позднее, возможно, весной, когда позволит погода", — сообщили в "Наследие". Специалисты надеются, что случай привлечет внимание к сохранению степных памятников: такие находки напоминают о богатом прошлом региона, где пересекались торговые пути Золотой Орды. Для астраханцев это не только урок осторожности на конных маршрутах, но и повод гордиться историей родной земли.