Харбинский международный фестиваль льда и снега — одно из самых масштабных зимних событий в мире. Он превращает северо-восточный китайский город в настоящую ледяную сказку с гигантскими скульптурами, подсвеченными разноцветными огнями. Традиция восходит к древним обычаям региона, где из льда делали фонари для освещения улиц. Официально фестиваль начали проводить в 1963 году, хотя в те времена он был локальным и периодически прерывался. С 1985 года мероприятие возобновилось на постоянной основе и получило международный статус, быстро став одним из четырёх крупнейших фестивалей льда и снега на планете — наряду с событиями в Саппоро, Квебеке и норвежским лыжным праздником.
В сезоне 2025–2026 годов (который в Китае часто называют фестивалем 2026) мероприятие проходит с конца декабря по конец февраля. Первые скульптуры открывают для посетителей уже в середине декабря, а официальная церемония открытия состоялась 5 января 2026 года. Фестиваль этого года признан самым масштабным за всю историю. Главная площадка — Harbin Ice and Snow World — расширилась до 1,2 миллиона квадратных метров (это примерно 168 футбольных полей). Для создания экспозиции использовали рекордные 400 тысяч кубометров льда и снега. Общая площадь всех трёх основных зон (Ice and Snow World, Sun Island Snow Sculpture Art Expo и Songhua River Ice and Snow Carnival) превышает несколько миллионов квадратных метров. Количество снежных скульптур на Солнечном острове выросло до более чем 260 штук. Всё это делает фестиваль крупнейшим ледово-снежным парком в мире по версии различных источников и наблюдений.
Особый колорит в этом сезоне придало участие российского Деда Мороза. Он появился на одной из площадок фестиваля, где его встречали в традиционном красном тулупе с посохом. Такой гость стал приятным символом близости культур — Харбин исторически связан с Россией благодаря архитектуре, кухне и соседству. Посетители могли сфотографироваться с ним на фоне ледяных замков, что добавило тепла в морозные дни. Это не первый раз, когда русские элементы появляются на фестивале — в городе всегда чувствуется влияние русской культуры, от борща в кафе до православных куполов.
Кроме главных ледяных шедевров, фестиваль предлагает множество интересностей. Здесь можно прокатиться на самой длинной ледяной горке (521 метр), покататься на коньках, сноуборде или даже на ледяных велосипедах. Есть снежное “чёртово колесо”, выступления фигуристов, акробатов на льду и лазерные шоу. На Солнечном острове — выставка снежных скульптур высотой до 20 метров, созданных мастерами из разных стран. Вечером всё подсвечивается тысячами огней, и парк превращается в светящийся город. Для самых смелых — зимнее купание в проруби на реке Сунгари. Ещё работают рестораны изо льда, где подают горячие блюда, и зоны с VR-аттракционами в ледяной тематике. Фестиваль собирает миллионы посетителей, и в этом году ожидают новый рекорд по посещаемости.
Харбинский фестиваль — это не только про холод и лёд, но и про радость зимы, творчество и дружбу народов. Для многих россиян это удобный и красивый вариант зимнего путешествия совсем рядом.