В Японии подрастают настоящие знаменитости, и одна из них - трёхцветная кошка по кличке Йонтама - стала новым «сотрудником месяца» в известном туристическом центре на станции Киши в префектуре Вакаяма. Её назначение вызвало бурю улыбок, привлекло внимание местных жителей и путешественников — и в очередной раз напомнило, как тепло японцы относятся к своим пушистым талисманам.
Традиция назначать животных на почётные должности давно прижилась на юге Японии. Первой легендарной «работницей» стала кошка Тама - начальник станции Киши, которая помогла оживить туристический поток в посткризисные годы начала 2000-х. После её ухода в 2015 году компанию продолжили потомственные начальницы кошками-преемницами, включая Нитаму, а теперь - Йонтаму. Эта трёхцветная красавица официально получила звание «смотрителя станции» и уже участвовала в торжественной церемонии введения в должность с участием представительных гостей и местных жителей.
Несмотря на то, что должность не требует от кошки серьёзной работы, она играет очень важную роль для имиджа региона и притока туристов. Аналогичные мероприятия в прошлом вдохнули новую жизнь в экономику железнодорожной линии - например, благодаря Йонтаме поток пассажиров заметно вырос, а железнодорожная компания получила существенный приток посетителей. История животных-талисманов стала настоящим туристическим брендом: гости со всего мира приезжают сфотографироваться у станции и увидеть, как кошка в форменной мини-кепке встречает гостей.
Этот позитивный феномен стал даже культурным символом: на станциях появляются сувениры, открытки и фигурки с изображениями кошачьих начальников, а сами мурлыки получают вкусные угощения от посетителей. Социальные сети пестрят фотографиями охочих до селфи туристов, а интернет-сообщества обсуждают каждое новое достижение и «рабочий день» Йонтамы.
Местные жители отмечают: такие инициативы создают уникальную атмосферу и делают поездки по региону не только удобными, но и невероятно добрыми. Ведь в мире, где мало приятных сюрпризов, улыбка ребёнка и мягкое мурлыканье кота могут сделать день каждого туриста особенным.